AI코인, 다시 돌아온 기회인가, 비트코인 정체 속 차세대 테마 부상

AI코인, 다시 돌아온 기회인가, 비트코인 정체 속 차세대 테마 부상

2025년 4월, 도널드 트럼프 전 대통령의 관세 발언 이후 비트코인이 방향성을 잃고 주춤하는 가운데, AI 테마 코인들이 다시 시장의 중심으로 떠오르고 있습니다. 이번 글에서는 비트 텐서, 이어 프로토콜, 울타리와 같은 AI 코인의 최근 흐름과 그 배경, 투자자 입장에서의 전략적 시사점을 살펴봅니다.

비트코인의 정체, 시장 주도권은 어디로 이동 중인가

도널드 트럼프 전 대통령의 관세 발언 이후 가상자산 시장은 전반적으로 큰 변동성을 겪었고, 비트코인은 4월 중순 이후 뚜렷한 방향성을 보이지 않고 있습니다. 이러한 흐름 속에서 투자자들은 자연스럽게 비트코인 외의 대체 테마에 주목하기 위해 시작했으며, 이 과정에서 AI 코인이라는 익숙하지만 위로 떠올랐습니다. 특히 비트코인이 글로벌 거시경제 흐름, 미국 금리, 정치 불확실성 등에 영향을 받지만, AI 코인은 기술 발전성과 대중적 관심이라는 내재적 스토리를 기반으로 움직이고 있다는 점이 주목할 만합니다. 결국 비트코인이 보여주지 못한 주도 서사를 AI 코인이 다시 채워가는 중이라는 것이 이번 흐름의 핵심입니다. 특히 비트코인이 정체되는 동안에도 각국의 규제, 제도 변화, 정치적 이벤트가 시장에 미치는 영향력은 더욱 커지고 있습니다. 트럼프 전 대통령의 재등장과 관세 발언, 그리고 연준의 금리 정책 불확실성은 투자자들에게 리스크를 회피하고 싶은 심리를 자극했고, 자연스럽게 새로운 계기를 찾아 나서는 흐름으로 이어졌습니다. AI 코인은 이러한 틈을 타 강력한 서사를 가진 대체 테마로 다시 부상한 셈입니다. 또한 기술적 측면에서 L2 블록체인, 온체인 AI 모델, 분산형 기계학습 등 구체적인 프로젝트 진화가 현실화하고 있다는 점도 투자자들의 신뢰를 끌어낸 요인입니다. 한편, 일부 AI 코인은 DE PIN(Decentralized Physical Infrastructure Network) 등 물리적 자산과도 결합하며 더 넓은 범위의 확장성을 보여주고 있습니다. 특히 최근에는 ETF 거래량이 감소하고 채굴자 매도 물량도 정체되면서, 비트코인의 거래 활력이 줄어든 모습도 보입니다. 이러한 현상은 장기 투자자들에게는 불확실성 회피 심리를 유도하고, 단기 투자자들에게는 새로운 테마를 쫓는 계기가 되고 있습니다. 즉, 비트코인의 정체는 단순한 조정이 아니라 테마 이동과 투자 패턴 전환을 동반한 시장 내 심리 구조의 변화로 해석할 수 있습니다.

AI 코인, 반복되는 테마인가 아니면 메가트렌드의 귀환인가

지난해 챗GPT, 소라(Sora) 등 생성형 AI 기술의 폭발적 성장 이후 가상자산 시장에서도 관련 프로젝트들이 급등하며 주목을 받았습니다. 이후 일시적인 조정 구간을 거쳤지만, 최근 다시 AI 코인이 강세를 보인다는 것은 단순한 반등 이상의 구조적 흐름이 있을 수 있다는 신호로 해석됩니다. 비트 텐서가 1주일 새 34% 이상 상승하고, 이어 프로토콜, 랜 더, 파일코인 등도 연이어 상승세를 보인 것은 AI라는 기술이 다시 시장의 내러티브 중심으로 복귀하고 있음을 보여줍니다. AI 코인은 단순히 'AI 연관'이라는 수식어에 의존하지 않고, 데이터 기여와 컴퓨팅 자원 제공에 대한 보상 구조를 설계함으로써 실질적 유틸리티 기반 생태계를 갖춘다는 점에서 다른 밈 코인과는 궤를 달리합니다. AI 테마가 과거와 구별되는 점 중 하나는, 최근 시장에서 '데이터 소유권', '모델 기여자 보상', '온체인 컴퓨팅 자원 분산화'와 같은 주제들이 적극적으로 논의되며 현실적인 문제 해결에 가까워지고 있다는 점입니다. 이는 단순한 트렌드 소비가 아닌, AI와 블록체인의 융합이 하나의 시스템으로 작동할 가능성을 보여주는 신호입니다. 또한 2025년 현재, 주요 국가 정부 및 대기업들도 AI 컴퓨팅 자원 문제를 해결하기 위해 탈중앙화된 구조에 눈을 돌리고 있어, 이와 관련된 AI 코인의 가치가 중장기적으로 부각될 여지도 큽니다. 특히 비트 텐서는 단순한 가격 상승을 넘어 자체 생태계 구성과 참여형 구조에 대한 관심이 높아지고 있어, 투자자들에게 '단기 매매가 아닌 플랫폼 참여'라는 새로운 투자 관점을 제시하고 있습니다. 게다가 블록체인 기반 AI 생태계는 기존 클라우드 컴퓨팅 모델의 중앙집중형 문제를 해결할 수 있는 대안으로 주목받고 있습니다. 데이터 독점과 투명성 문제, 개인정보 보호 등 주요 이슈에 대한 블록체인의 응답이 결합하며 AI 코인의 서사는 단순 투자 테마가 아니라 사회적 기술 구조의 일부로까지 확장되고 있습니다. 이에 따라 일부 프로젝트는 실제 연구기관 및 대학과의 협업을 강화하고 있으며, 학문적 검증 기반의 기술 백서 발표도 늘고 있습니다.

지금은 매수 타이밍인가, 투자 전략과 리스크 판단

AI 코인의 재부각은 긍정적인 신호이지만, 여전히 전체 가상자산 시장이 방향성을 확고히 하지 못한 상황에서 투자자는 신중함을 가져야 합니다. 특히 테마의 반복과 주기적 순환이 잦은 코인 시장의 특성상, 이전에 AI 코인 상승을 주도했던 요인과 현재의 흐름이 무엇이 다른지 면밀히 비교 분석할 필요가 있습니다. 예컨대, 과거에는 샘 올트먼의 월드코인 등 대형 인물 중심의 주목이 주요 상승 요인이었다면, 지금은 비트 텐서처럼 보다 분산된 생태계, 기술적 진보, 그리고 중국발 기술 확산이라는 새로운 맥락이 중심입니다. 결과적으로 투자자는 AI 코인을 단기적 수익 기회로 볼 것인지, 혹은 장기적인 AI 인프라 참여 구조로서의 성장성을 평가할 것인지 명확한 기준을 세우는 것이 중요합니다. 추가로, AI 코인 투자 시에는 가격만 아니라 각 프로젝트의 기술 백서, 커뮤니티 활동성, 실제 사용 사례 등을 꼼꼼히 확인하는 습관이 필요합니다. 많은 프로젝트가 'AI'라는 이름 아래 과도한 기대감을 조성하고 있지만, 실질적 사용자 기반이 부족하거나, 기술적 완성도가 낮은 경우도 많기 때문입니다. 특히 최근에는 중국, 동남아시아 기반의 프로젝트들도 AI 코인 시장에 다수 진입하고 있어, 시장의 지역적 균형 변화도 고려 대상입니다. 따라서 '상승 중이니 사야 한다'는 감정적 판단보다는, 수급과 기술력, 파트너십 현황 등을 종합 분석하는 전략이 필요합니다. 비트코인의 정체는 단기 수익 기회를 줄일 수 있지만, 오히려 테마 순환기에 새로운 기회를 포착할 수 있는 중요한 시점이 될 수 있습니다.
비트코인이 정체된 사이 AI 코인이 다시금 시장의 서사를 주도하고 있습니다. 단기적으로는 투자자들의 관심이 재편되며 높은 변동성을 동반할 수 있지만, 장기적으로는 메가트렌드로서의 입지를 굳혀갈 가능성도 높습니다. 과거 테마의 반복이라는 비판에도 불구하고, AI 기술은 계속 진화 중이며 블록체인과의 결합은 실질적인 산업 응용으로 이어질 수 있습니다. 투자자는 단순한 유행보다 기술의 실체와 구조를 기준 삼아 판단해야 하며, 특히 데이터와 자원 기여 기반의 인센티브 구조를 갖춘 프로젝트에 대한 중장기적 관점이 필요합니다.